W rzeczywistości człowiek ten nazywał się Vincenzo Peruggia, był 29-letnim szklarzem pracującym w Luwrze. W korespondencji, w której twierdził, że jest w posiadaniu dzieła, Peruggia podpisywał się jako "Leonardo". Antykwariusz i dyrektor muzeum umówili się na spotkanie z autorem listu w hotelu. Złodziej zaoferował sprzedaż Mona Lisy za pół miliona lirów (dziś około 2,15 mln dolarów). Transakcja nie doszła jednak do skutku, a policja aresztowała domniemanego handlarza skradzionymi dziełami sztuki.
